Μία από τις ελληνικές εταιρείες που έχουν ενεργή και επιτυχημένη παρουσία στην Κίνα είναι COCO-MAT. Η COCO-MAT ιδρύθηκε ως μια μικρή οικογενειακή επιχείρηση το 1989 στην Αθήνα, όταν άρχισε να παράγει στρώματα που κατασκευάζονται αποκλειστικά από φυσικά υλικά. Αποστολή της εταιρείας είναι η βελτίωση της ποιότητα ζωής των πελατών της με την παροχή οικολογικών προϊόντων ύπνου υψηλής ποιότητας. Διαδίδοντας τη φιλοσοφία αυτή σε όλο τον κόσμο και επενδύοντας σε μία εξωστρεφή στρατηγική, η COCO-MAT δεν θα μπορούσε παρά να κοιτάξει στην Κίνα, μαζί με άλλες έντεκα χώρες.
Η εταιρεία έκανε τα πρώτα βήματα προς αυτή την κατεύθυνση το 2002 αγοράζοντας μία έκταση μεταξύ Σαγκάης και Χανγκζού. Ένα χρόνο αργότερα έχτισε εκεί το δικό της εργοστασίο και άνοιξε τα τρία πρώτα καταστήματα της. Αλλά, όπως λέει η Danielle Ruan από το Τμήμα Διεθνών Σχέσεων την COCO-MAT
στο chinaandgreece «τα πολιτισμικά εμπόδια και τα προβλήματα της καθημερινότητας ήταν ανασταλτικοί παράγοντες από την πρώτη στιγμή». Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η COCO-MAT αποφάσισε να κρατήσει μόνο ένα κατάστημα ως το 2010.
Τη χρονιά εκείνη, όμως, η εταιρεία άρχισε να προσανατολίζεται προς τη σύναψη συνεργασίας με κάποιον Κινέζο επενδυτή, ο οποίος θα μπορούσε να δημιουργήσει τη δική του COCO-MAT China με τη λογκή του franchising. Η Danielle Ruan έγινε τότε διευθύντρια του νέου εγχειρήματος. Στο πλαίσιο αυτό, ο ρόλος της ήταν καταλυτικός καθώς έξησε στην Κίνα και ήταν σε θέση να παρακολουθεί τις καθημερινής δραστηριότητες από το 2010 έως το 2013. Η απόφαση να βρει Κινέζο επενδυτή ήταν το κομβικό σημείο για την παρουσία της COCO-MAT στην Κίνα. Σε συνεργασία με την COCO-MAT China έχει καταφέρει όχι μόνο να προωθήσει αποτελεσματικά τα προϊόντα της στη χώρα, αλλά και να επεκταθεί. Είναι ενδεικτικό ότι σε μια περίοδο μόλις τριών ετών άνοιξε 15 καταστήματα.
Η εταιρεία διαθέτει σήμερα 24 καταστήματα, ενώ ένα ακόμη θα ανοίξει στο εγγύς μέλλον. Οι πόλεις όπου αυτά βρίσκονται περιλαμβάνουν μεταξύ άλλων το Πεκίνο, τη Ναντζίνγκ, τη Σαγκάη, τη Σουζχου και την Ταιζχού. Για τη Danielle Ruan η επιχειρηματική ανάπτυξη της εταιρείας στην Κίνα έχει «άξιζε τον κόπο παρά τις δυσκολίες». Οι εργαζόμενοι της COCO-MAT – τόσο οι υψηλά ιστάμενοι όσο και οι εργάτες – απολαμβάνουν πολύ καλές συνθήκες εργασίας και προοπτικές προαγωγής. Το πιο σημαντικό μάλιστα είναι πως η Κίνα αποτελεί έναν από τους μεγαλύτερους εισαγωγείς της COCO-MAT και η τάση αυτή μπορεί να βελτιωθεί ακόμη περισσότερο στο μέλλον.
Παράλληλα με την πώληση εξαιρετικών προϊόντων, η COCO-MAT έχει ξεκινήσει αρκετές πρωτοβουλίες προκειμένου να διατηρήσει τα υψηλά πρότυπα της στην Κίνα. Σε συνεργασία με την Ελληνική Πρεσβεία και τα προξενεία καθώς και με άλλους θεσμικούς φορείς, έχει υποστηρίξει διάφορες εκθέσεις εμπορικού και ευρύτερου περιεχομένου, συμπεριλαμβανομένης της Ted-X στη Σαγκάη. Όπως εξηγεί η κα Ruan η πλειοψηφία των πελατών της COCO-MAT είναι μορφωμένοι
άνθρωποι που έχουν ευρεία αντίληψη για τη ζωή σε παγκόσμιο επίπεδο, έχουν ταξιδέψει πολύ, και είναι ηλικίας μεταξύ 32 και 50 ετών. Τα κινεζικά μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχουν, επίσης, βοηθήσει την προσπάθεια της εταιρείας για την προώθηση νέων ιδεών.
Αλλά για μια επιτυχημένη εταιρεία όπως COCO-MAT, η επιχειρηματική δράση δεν είναι η αποκλειστική προτεραιότητα της. Οι φιλανθρωπικές δράσεις είναι σχεδόν πάντα στην ατζέντα της. Το 2012, για παράδειγμα, η εταιρεία συμμετείχε στο διεθνές Φιλανθρωπικό Bazaar που πραγματοποιήθηκε στο Chaoyang Park στο Πεκίνο. Η εκδήλωση διοργανώθηκε από την κα Le Aimei, σύζυγο του πρώην υπουργού Εξωτερικών της Κίνας. Yang Jiechi. Με την ευκαιρία αυτή, η κυρία Le Aimei αναφέρθηκε με ενδιαφέρον στα προϊόντα της COCO-MAT και εξήρε την υψηλή ποιότητα και τη χρήση των φυσικών υλικών. Η εταιρεία υποστήριξε επίσης το Διεθνές Φιλανθρωπικό Bazaar που πραγματοποιήθηκε έναν χρόνο αργότερα, το Νοέμβριο.
