Δύο πόλεις που τις χωρίζουν χιλιάδες χιλιόμετρα. Η μία με θέα την Εύβοια κι η άλλη την Ταιβάν. Που δεν εχουν τίποτα κοινό μεταξύ τους… Κι όμως κάνουν κοινά σχέδια για το μέλλον. Ο λόγος για τον Μαραθώνα και τη Σιαμέν, δυο πόλεις που αν και μιλούν διαφορετική γλώσσα, έχουν διαμετρικά αντίθετη κουλτούρα και συνήθειες, τις συνδέει ένας ισχυρός δεσμός.
Το σύμφωνο αδελφοποίησης που υπογράφηκε πριν από έξι χρόνια, μεταξύ της γενέτειρας του μαραθωνίου δρόμου και της κινεζικής πόλης – στην οποία πραγματοποιείται σήμερα ο μεγαλύτερος μαραθώνιος παγκοσμίως*- είναι μια υπόσχεση αμοιβαίας εκτίμησης και βαθιάς φιλίας.
Όλα ξεκίνησαν το 2007, έπειτα από πρωτοβουλία του πρώην δημάρχου της Σιαμέν και νυν υπουργού Ναυτιλίας και Ακτών της Κίνας, κου Liu Cigui. Η κινεζική 
πρεσβεία στην Αθήνα απευθύνθηκε στον τότε δήμαρχο της περιοχής, κο Σπύρο Ζαγάρη και το 2008, οι δύο πόλεις αδελφοποιήθηκαν. «Τότε μπηκαν οι βάσεις μιας βαθιάς φιλίας. Επισκεφτήκαμε αρκετές φορές τον Μαραθώνιο της Σιαμέν και οι δύο δήμαρχοι έκαναν σχέδια για συνεργασίες. Δυστυχώς ο επόμενος δήμαρχος, κος Ιορδάνης Λουίζος, δεν ενδιαφέρθηκε αρκετά και έτσι όλα αφέθηκαν στην τύχη τους και δεν υλοποιήθηκαν οι ιδέες μας» οπως λεει ο κος Δημήτρης Κυριακίδης, εκπρόσωπος του Μαραθωνίου Δρόμου στο εξωτερικό και γιος του μεγάλου Μαραθωνοδρόμου Στέλιου Κυριακίδη. Ο ίδιος, συμμετέχει στη διοργάνωση των Μαραθωνίων στις κινεζικές πόλεις, μεταξύ των οποίων και η Σιαμέν.
Για τον νέο δήμαρχο Μαραθώνα, κο Ηλία Ψηνάκη, «αποτελούν ύψιστη προτεραιότητα οι σχέσεις του Μαραθώνα με τη Σιαμέν», δηλώνουν από το 
ιδιαίτερο γραφείο του. «Γι’ αυτό το σκοπό, βρίσκεται σε συνεχή επαφή με τις αρχές της πόλης. Σχεδιάζονται πολιτιστικές και αθλητικές συνδιοργανώσεις, εκπαιδευτικές συνεργασίες και αμοιβαίες επισκέψεις. Βέβαια λόγω της πρόσφατης ανάληψης των καθηκόντων του κου Ψηνάκη, ο ίδιος δεν θα προλάβει να παραστεί στον φετινό Μαραθώνιο της Σιαμέν που θα τελεστεί στις 3 Ιανουαρίου αλλά σίγουρα ο Μαραθώνας θα εκπροσωπηθεί επάξια».
«Οι Κινέζοι της Σιαμέν θεωρούν τεράστια τιμή την αδελφοποίηση με τον Μαραθώνα. Και είναι πιο ξύπνιοι από τους άλλους λαούς. Γιατί στο εξωτερικό, όταν λες ‘Μarathon’ οι περισσότεροι σου λένε ‘running’. Δεν γνωρίζουν ότι υπάρχει περιοχή στην Ελλάδα, με το ίδιο όνομα, ο μόνος marathon που ξέρουν είναι ο αγώνας. Στη Σιαμέν, όμως το ξέρουν καλά πια, ότι ο Μαραθώνας εκτός από αγώνας είναι ένας τόπος με μεγάλη ιστορία. Ξέρουν τί έγινε στη μάχη και ενδιαφέρονται για τα γεγονότα γιατί κουβαλάνε και οι ίδιοι βαριά ιστορία», συνεχίζει ο ίδιος.
Ενθύμιο της φιλίας μεταξύ των δύο πόλεων, τα δυο αγάλματα στο Μουσείο Μαραθωνίου δρόμου- δωρεά του τέως δημάρχου και νυν υπουργού ο οποίος πρόσφατα επισκέφτηκε τον Μαραθώνα. «Η Σιαμέν είναι η μοναδική πόλη που σκέφτηκε να τιμήσει την Ελλάδα, για τα 2500 χρόνια του Μαραθώνιου δρόμου. Το 2010 εξέδωσαν ειδικά γραμματόσημα προς τιμήν της Ελλάδας και έγινε εκεί μια μεγάλη γιορτή» λέει ο κος Κυριακίδης.
*Ο πρώτος μαραθώνιος της Σιαμέν, διοργανώθηκε το 2002. Από το 2004 έχει γίνει Gold Marathon στον οποίο συμμετέχουν συνολικά πάνω από 80.000 αθλητές σε τέσσερις αγώνες που έχουν την ίδια εκκίνηση ενώ χιλιαδες θεατές, παρακολουθούν κάθε χρόνο τη διοργάνωση.
Αλεξάνδρα Τζαβέλλα
